Кремлевские мыши

КРЕМЛЕВСКИЕ МЫШИ

Ночью, выйдя на Красную площадь – главную площадь Москвы – и подняв взгляд к небу, можно увидеть легкие тени, мелькающие внутри сияющих рубиновым светом кремлевских звезд. Иногда они появляются сразу, иногда их приходится ждать несколько минут, они видны то яснее, то слабее, но рано или поздно их заметит каждый.

Это – кремлевские мыши.

Обычные маленькие мышки, которые выглядят так же, как их знакомые всем серые братья и сестры, и отличаются от них только величиной да местом жительства. Никто не может точно сказать, как давно они поселились здесь, но все сходятся в одном – это произошло не вчера и не позавчера. Много лет мыши живут внутри звезд, каждый день не то отдыхая, не то занимаясь какими-то своими мышиными делами, а ночью просто шныряя по звездным лучам и греясь в теплом звездном свете. Обычно они почти не выходят наружу – мало кому удавалось застать кремлевскую мышь за пределами ее пятиконечного дома. Да и что им там делать, в этом огромном и холодном мире, где нет привычного и уютного красного света, зато полно всяких зверей и людей, каждый из которых так и норовит обидеть? Что им там искать – других мышей? Но кремлевские мыши живут одной дружной семьей, и им больше никто не нужен. Пищу? Но они давным-давно научились обходиться без той пищи, к которой привыкли их живущие за пределами Кремля сородичи. Кстати, существует поверье, что кремлевские мыши питаются светом электрических ламп, установленных в каждой звезде, и что именно поэтому лампы иногда нуждаются в замене – мыши просто съедают весь свет без остатка. И это похоже на правду: хвостатые звездные обитатели ни разу не были уличены в воровстве еды с кремлевских столов и из кремлевских кладовок. Одним словом, кремлевская мышь – убежденный домосед, не желающий никаких перемен в своей жизни.

Но все мы часто хотим одного, в то время как судьба распоряжается иначе. И кремлевские мыши – не исключение. Их жизнь спокойна и безопасна – внутри звезд достаточно еды и нет хищников. Каждая мышь рождается, становится взрослой, производит на свет несколько мышат и, полностью прожив свой счастливый мышиный век, умирает. А потом ее дети вырастают, у них тоже появляются свои мышата…и так повторяется много-много раз, в результате чего число мышей в каждой звезде растет все быстрее и быстрее. Но звезда-то не резиновая, она не может вместить и прокормить всех! Волей-неволей части мышей приходится оставлять свой привычный дом и отправляться на поиски счастья вниз, под своды башни. И вот тут-то для мышей настают черные дни, потому что другие обитатели Кремля – люди – вовсе не радуются ни их приходу, ни тому факту, что кремлевских мышей вдруг стало так много.

Людей, конечно, тоже можно понять. Во-первых, звезды к тому времени оказываются так набиты мышами, что свет ламп сильно тускнеет, и звезда будто бы гаснет – а ведь даже маленький ребенок знает, что звезда должна светить, на то она и звезда! А во-вторых, мыши, спускаясь с башни, непременно попадают туда, где им быть совсем не обязательно. Например, однажды (говорят, это было давным-давно, в самое первое мышиное нашествие) мыши залезли в механизм часов на Спасской башне – и, вообразив, что они наконец-то нашли себе новый дом, решили там поселиться. Это был настоящий кошмар для кремлевских часовщиков: мыши бегали повсюду, грызли стрелки и маятник, их хвосты и лапы попадали между шестеренками и застревали там – и ход часов стал менее точным, они стали то отставать, то убегать вперед! Этого нельзя было допустить ни в коем случае, потому что кремлевские часы – главные часы России, и от их хода зависит течение времени на всей территории страны. К счастью, власти Кремля быстро нашли средство борьбы с мышами – средство очень простое и настолько хорошее, что его с успехом используют до сих пор.

Итак, если кремлевских мышей становится слишком много и они, покинув звезду, начинают досаждать людям, дверь башни открывается и кремлевский часовщик входит внутрь, держа в руке небольшой чемодан. (Борьбу с мышами традиционно поручают именно часовщику, поскольку он, обслуживая часы, чаще других поднимается на башню и знает там все ходы и выходы.) Потом он открывает чемодан и чешет за ухом небольшую пушистую кошечку, которая уютно устроилась в нем. Это – кремлевская кошка. Уже много-много лет этих кошек обучают охоте на кремлевских мышей в специальных кошачьих школах. Кремлевская кошка невелика – это помогает ей проникать в самые узкие щели. Она настолько гибкая и ловкая, что без страха может проскальзывать даже между движущимися шестеренками часов. Она прекрасно знает каждую из башен, на верхушке которой есть звезда, и способна найти там мышь даже в полной темноте и с закрытыми глазами. Часовщик говорит кошке, что пора выходить на работу, кошка мурлычет в ответ, а потом одним движением покидает чемодан – и с этого момента мышам объявляется война не на жизнь, а на смерть.

Обычно эта война длится недолго. Увидев своего заклятого врага, мыши в панике бегут обратно к звезде. Некоторым даже удается добраться до нее и втиснуться внутрь, но большинство попадает в кошачьи лапы, из которых не уходила еще ни одна мышь. Очень скоро в помещениях и переходах башни не остается ни одной мыши – все оставшиеся в живых зверьки дрожат от страха наверху и даже не помышляют о том, чтобы спуститься. Они так боятся кошки, что долгое время даже не заводят новых мышат. Поэтому очень скоро число мышей внутри звезды уменьшается, и звезда опять начинает светить – на радость всем москвичам.

Вот так живут кремлевские мыши – беспокойные раз в несколько лет и почти незаметные остальное время. Они поселились в звездах очень давно и никуда не уйдут, пока существуют сами звезды – а звезды, я надеюсь, просуществуют столько, сколько простоит сам Кремль. И это значит, что кремлевские мыши еще долго будут рядом с нами – эти тихие и легкие тени, мелькающие ночами в рубиновом свете пятиконечных звезд.