Брюссель

БРЮССЕЛЬ. ВЕЧЕРНЕЕ ЗНАКОМСТВО

Введение

А вот спросите-ка себя: что вы знаете о Брюсселе?

Лично я до приезда в этот город знал о нем крайне мало. Известные мне вещи, хоть как-то связанные с Брюсселем, можно было перечесть по пальцам – брюссельская капуста, Европарламент, бельгийское пиво…а еще, наверное, страна, где родился Эркюль Пуаро. И все.

На въезде в Бельгию я узнал о Брюсселе несколько больше: экскурсовод не умолкал ни на минуту, и мне волей-неволей приходилось его слушать. Так я выяснил, что Брюссель был основан неизвестно когда, но впервые упомянут в летописях, датируемых самым концом X века. Его название состоит из двух корней, и буквально означает "деревня на болоте". Именно таким Брюссель вначале и был. Впрочем, несмотря на название, он довольно скоро перестал быть деревней: подобно большинству средневековых городов, он был возведен на важном торговом пути между Брюгге и Кельном, и потому быстро развивался. В XI-XII веках вокруг него появились первые крепостные стены, а чуть позже его население перемахнуло за десять тысяч человек – немалое количество по тем временам. Потом, в середине XV века, город пережил свой первый Золотой век: он сделался тогда столицей Бургундии, в него бурным потоком потекли, как это модно сейчас говорить, инвестиции, и начали расти, как грибы, купеческие гильдии. Правда, расцвет Брюсселя оказался недолгим: уже через сто лет он, равно как и прилегающие к нему земли, был присоединен к Южным Нидерландам, которыми в те времена правили испанские Габсбурги. Горячие испанские парни радостно принялись гнобить брюссельских протестантов, те в ответ дружно начали сваливать из страны, и звезда Брюсселя закатилась. Во второй раз она взошла только в 1830-м, когда Брюссель окончательно развелся с Нидерландами: именно тогда на свет впервые в истории появилось Королевство Бельгия под руководством короля Леопольда I. Новоявленный король оказался человеком неглупым, и, помимо прочего, решил сделать столицу основной переговорной площадкой Европы, типа сегодняшней Женевы. Во многом благодаря этому Брюссель, как мы знаем, впоследствии стал центральным городом Евросоюза, а заодно и европейской штаб-квартирой НАТО, в связи с чем его надо немедленно разбомбить. Шутка :)

В завершение скажу, что постоянное население Брюсселя составляет порядка двухсот тысяч человек, а временное никто не считает из-за обилия командировочных визитеров и сопутствующей текучки. Здесь, как и во всей стране, принято официальное двуязычие: например, уличные надписи дублируются на голландском и французском языках. Основные конфессии – католицизм и протестантство. В городе есть порт, два аэропорта и железнодорожный вокзал. Впрочем, я еду на автобусе, и последнее мне пофигу :)

А теперь, закончив введение, давайте наконец-то смотреть Брюссель. Ибо нам предстоит вечерняя экскурсия по нему.

Основная часть

Сразу оказывается, что в первые десять минут смотреть нам не на что: куда бы автобус ни ехал, по сторонам все равно открываются безликие стандартизированные высотки, подобные которым можно увидеть в любом произвольно взятом большом городе. Нам рассказывают, что виной этому – так называемая "брюсселизация", проводимая здесь во второй половине XX века, и объясняемая желанием тогдашних властей показать всему миру, что Брюссель-де – современный европейский город, а не какой-нибудь там замшелый Париж или, прости господи, Лондон. В результате исторический центр Брюсселя был почти полностью уничтожен: старинные здания сравнивались с землей, а на их месте строились офисные коробки и/или башни. Со временем городская политика поменялась, но дело было уже сделано – девять десятых Брюсселя выглядят сегодня вот так:

Грустно это все… Вот честное слово, не ожидал такого от просвещенных европейцев. Тем более, после Парижа. Единственным лучом света в темном царстве, да и то довольно слабым, становится здание Еврокомиссии – оно хоть и не старинное, но, по крайней мере, внушительное. Может быть, потому, что слегка напоминает плотину Саяно-Шушенской ГЭС :)

Тем не менее, все рано или поздно заканчивается, и изуродованные городские районы – не исключение. Через некоторое время автобус останавливается, и мы выходим на улицы, до которых брюсселизация пока не добралась. Вот эта улица, в частности, называется улицей Монтань.

Слева виден главный католический храм Брюсселя, подозрительно похожий на Нотр-Дам де Пари. Его полное название – Собор Святых Михаила и Гудулы. И если с Михаилом, думаю, всем все ясно, и его все знают, то святая Гудула – ни много ни мало как покровительница Брюсселя, имеющая, таким образом, прямое отношение к этому городу.

Собор строили два с половиной века – с 1226 по 1485 год, в связи с чем указать какого-то одного основного архитектора не представляется возможным. Его длина (собора, а не архитектора) составляет сто пятнадцать метров, а высота башен – больше шестидесяти, что почти вдвое выше, чем у Собора Парижской богоматери. Но эти соборы все равно очень похожи друг на друга – по крайней мере, спереди.

Перед старым храмом разбит небольшой сквер, посередине которого установлен новый памятник – памятник бельгийскому королю Бодуэну I, умершему в 1993 году. Я читал, что бельгийцы особо ценят этого монарха: при нем страна, наконец-то, разделилась на два автономных округа, и это прекратило многовековую грызню между валлонами и фламандцами.

Оставив сквер позади, мы спускаемся вниз по уже упоминавшейся улице Монтань. Она является естественной границей старой части города, где еще сохранилась историческая застройка. Эта застройка частично напоминает мне Стокгольм, а еще частичней – Варшаву. Или, иначе говоря – классическую Западную Европу двух-трехвековой давности.

Улица оказывается короткой – уже через сотню метров она заканчивается небольшой и почти круглой площадью.

Как называется площадь – фиг ее знает. Но здесь всегда хватает народу, ибо на площади установлен памятник городскому бургомистру Шарлю Бюльсу. Насколько я знаю, он прославился тем, что в свое время не дал снести ряд городских зданий, входящих сегодня в список Всемирного наследия. За что и был удостоен памятника.

Памятник одновременно является еще и фонтаном, который, по словам нашего гида, иногда даже работает. Но мне, к сожалению, не везет: сегодня фонтан выключен, и потому весь облеплен туристами, которых хрен куда прогонишь. На то есть две веские причины: во-первых, на прифонтанной скамейке можно отдохнуть/почитать/попить пива, а во-вторых, Шарль Бюльс, как и многие его бронзовые коллеги, исполняет желания. Для этого нужно потереть его усы или, как вариант, посидеть у него на коленках – в последнем случае вас ждут успехи в учебе. Так что колени бургомистра редко пустуют – там постоянно сидят двоечники и второгодники :)

А справа от памятника открываются врата в рай:

Правда, с оговорками: этот рай не простой, а дифференцированный – он предназначен токмо для любителей барахла, то бишь, простите, шопинга. По крайней мере, так нам объясняет гид. Королевские галереи, они же галереи Святого Юбера, открытые в конце XIX века Леопольдом, являются, во-первых, старейшим торговым центром Европы, и, во-вторых, самым крупным таким заведением во всей Бельгии. Под здешней крышей (высота которой порядка двадцати метров) и на здешнем пространстве (длиной больше двухсот) сосредоточены сотни бутиков, всякого рода лавок и кафешек, ювелирных мастерских и даже кинотеатров. Впрочем, мне сие не особо интересно: я к шопингу равнодушен, и потому внутрь не иду. Но снимок все-таки делаю – не так уж много в мире торговых пассажей такой величины.

На следующей улочке (судя по карте, это улица Коллин) народу уже больше – в сравнении что с галереей Юбера, что с улицей Монтань. Судя по всему, наша группа приближается к центральной части Старого Брюсселя. Вон он, уже виднеется впереди:

Так и есть! Мы выходим на площадь Гран Плас, она же Гроте Маркт, она же Рыночная. И она же – красивейшая площадь бельгийской столицы. Без ее посещения, насколько я знаю, не обходится ни одна экскурсия по Брюсселю.

Она не то чтобы большая, но высокая – из-за огромной ратуши, не дающей поймать в кадр всю площадь целиком. Потому я по-первости и ограничился снимком ее нижней части, чтобы позже перейти к показу отдельных домов. Они того стоят, поверьте мне!

Но вначале – немного истории. Давным-давно, когда Брюссель только начинал строиться, на месте будущей рыночной площади раскидывались топкие и глубокие болота. После, как водится, болота осушили, и на освободившемся месте начали строить дома. А было это в XII веке. (Вот не пойму – чего древних так тянуло строить города именно на болотах? Петербург, Брюссель, Амстердам…несть им числа…). Вскоре площадь окружили каменные здания, и она, окончательно появившись на свет, стала не только рыночной, но и, по совместительству, главной в городе. И, как следствие, продолжала застраиваться и процветать. Так, именно на ней расположилась со временем городская управа, сиречь ратуша, а также резиденции самых богатых гильдий Брюсселя.

К сожалению, этому слегка помешал король Людовик-Солнце: в 1695 году, во время очередного вооруженного раздела Европы, его пушки раздолбали Гран Плас до основания. Из всех зданий уцелела одна только ратуша, да и то частично. Однако вышеупомянутые гильдии, подзатянув пояса, в рекордные сроки отстроили площадь, сделав ее еще красивее прежнего. Примерно в таком виде она и дожила до наших дней.

Ну, и под конец добавлю еще, что длина площади составляет сто десять метров, а ширина – семьдесят. И большая часть этого пространства используется весьма оригинальным образом: каждые два года, 15-го августа, в центре Гран Плас создается огромный ковер из миллионов живых цветов. Эта традиция возникла в 1971 году, и продолжается по сей день. Я, к сожалению, цветочного ковра не видел – и год не тот, и число неподходящее. Но интересен сам факт.

Что же, давайте смотреть и любоваться! И начнем мы, естественно, от ратуши. Она, как вы помните, выжила при французских обстрелах конца XVII-го века, и потому вполне себе аутентична.

Брюссельская ратуша начала строиться на Гран Плас в начале 1400-х архитектором Якобом ван Тиненом. Двадцатью годами позже работа, по мнению ван Тинена, была полностью завершена. Вот только выглядела тогдашняя ратуша слегка не так, как сейчас: в ней не было ни высокой башни, ни показанного на предыдущем снимке правого крыла. Так бы и осталось здание однобоким, но вмешались обстоятельства в лице брюссельских ремесленников: в 40-х годах того же века они получили право заседать в городском совете, и последний банально перестал помещаться в стенах старой ратуши. Дальнейшее строительство возглавил, вроде бы, Ян ван Рейсбрук, пристроивший к ратуше новое крыло, внешне похожее на старое, но в полтора раза короче последнего. Похоже, ремесленников или было не очень много, или их, все-таки, не особо уважали в городе :)

Ну, а стометровую башню возвели еще позже – в 1455 году. Вернее, не сто-, а девяностошестиметровую, но я привожу данные с округлением в большую сторону :)

Ратуша вся целиком, от подножия до кровли, украшена статуями XVIII-XIX веков. Их там чуть ли не сотни – и городских правителей, и святых, и ангелов, и неизвестно кого еще. Вот, например, фрагмент передней стены левого крыла:

Главный шпиль тоже увенчан статуей – пятиметровым изваянием архангела Михаила, защитника Брюсселя. К сожалению, из-за высоты шпиля архангела довольно-таки сложно сфотографировать, но я все-таки попытаюсь:

И напоследок: городской совет Брюсселя сегодня заседает где-то в другом месте, в связи с чем здание ратуши открыто для туристов. Но, к сожалению, лишь в составе организованной экскурсии, куда надо записываться заранее.

По другую сторону площади находится еще одно известное брюссельское здание – не такое высокое, как ратуша, но не менее красивое. Одно из его названий – Хлебный дом, другое – Дом короля.

Скажу вам честно – я так и не смог в точности дознаться, почему он так называется. То есть с Хлебным-то домом все понятно – в Средневековье здесь находились склады с зерном, принадлежавшим местной гильдии булочников. А вот насчет короля… Лично я слышал как минимум пять взаимоисключающих версий, начиная от отжатия здания у булочников неким монархом, и заканчивая переименованием дома французами-захватчиками в честь Людовика XIV. Так что, не желая распространять небылицы, я просто говорю: пусть об этом судят историки. Но все варианты сходятся на одном: в этом доме никогда не жил ни один король :)

На самом деле, Хлебный дом (вернее, ряд его раз за разом восстанавливаемых предшественников) в разное время был, как уже упоминалось, складом, а также административным зданием и тюрьмой. В наши же дни здесь находится городской музей.

Продолжаем обход площади. С левой ее стороны, если стоять лицом к ратуше, возвышается так называемый Дом герцогов Брабантских, построенный в конце XVII века. Почему "так называемый"? Все очень просто: если в Доме короля не жили короли, то в Доме Брабантских никто никогда не встречал ни одного герцога.

На самом деле, это не даже не одно здание, а шесть, объединенных общим фасадом, который, в свою очередь, украшен двумя десятками бюстов герцогов Брабантских. Отсюда и название. А сами дома принадлежали когда-то шести разным гильдиям.

Следуем дальше. По правую сторону площади, напротив "герцогского особняка", тоже имеются шесть интересных домиков, но уже не маскирующихся под один. Вот таких:

Как я уже писал, большинство таких домиков, выходящие на Гран Плас, были когда-то штаб-квартирами разных гильдий, цехов и прочих кружков по интересам. В связи с этим каждый из них строился под конкретный заказ, и имел собственное имя. Итак, двигаемся слева направо:

Первый с краю дом (тот, что со статуей святого Николая на крыше) называется "Лис". Он был построен в самом конце XVII века и принадлежал гильдии галантерейщиков. Галантерейщик и кардинал – это сила, да :) Второй, что посередине – "Рожок", он же резиденция гильдии корабельщиков, время строительства примерно то же. Настоятельно прошу обратить внимание на его верхний этаж: это стилизованная, но вполне узнаваемая корма парусника. Ну, а третий дом, называемый "Волчица", относился к гильдии лучников. И даже не спрашивайте меня, при чем тут представители волчьей породы :)

Следующие два дома, правее первой тройки – соответственно "Мешок" (гильдия краснодеревщиков и бондарей) и "Тележка" (гильдия торговцев маслом). Второй из них украшен статуей Святого Жиля, считавшегося покровителем гильдии.

Ну, и последний, самый большой – Дом пекарей, он же "Король Испании". Гильдия пекарей традиционно считалась одной из богатейших в Брюсселе, и потому могла позволить себе резиденцию покрупнее, чем у остальных.

Кстати, на первом этаже здания расположено кафе, которое так и называется – "Le Roy". На вывеске есть еще что-то маленькими буквами, так что, возможно, тамошний король и вправду испанский :)

Оставшиеся здания выглядят примерно так же, как и перечисленные выше, ибо все они, как мы помним, строились в похожем стиле, и почти в одно и то же время – после разрушения города французскими войсками. Поэтому я не буду подробно писать о каждом из них. Но вот в одном из этих, например, жил когда-то Виктор Гюго:

А в одном из тех (конкретно – в том, что украшен золотой конной статуей), когда-то располагалась близкая мне по духу гильдия. Знаете, какая? Правильно – гильдия пивоваров :) Сам же дом называется "Золотое дерево". Справа к нему примыкает бывшая гильдия мясников, она же "Дом Лебедь", где, говорят, бывали Карл Маркс и Фридрих Энгельс.

Чем же еще меня поразила Гран Плас? А вот чем: она, если можно так выразиться, четко иллюстрирует разницу между Белоруссией и Бельгией. Вот скажите, может ли в РБ на центральной городской площади происходить что-то подобное?

Или, тем более, вот такое?

Да ни фига: моментально набежит милиция и отправит в обезьянник. А здесь никто никого не трогает – сидят, панимаешь, пиво пьют... Нет, не в ту сторону идет Европа, совсем не в ту! Потому что нарушение порядка нужно пресекать. Жэстачайшэ.

Хотя не спорю: на некоторых нарушительниц порядка довольно-таки приятно смотреть :)

На этом экскурсия по Рыночной площади заканчивается, и мы покидаем ее по улице Шарль Бюль, ненавязчиво переходящей потом в улицу Этюв.

Туристов здесь столько же, что и на площади, но, в отличие от последней, процветает бойкая торговля не только ресторанными деликатесами и билетами в музеи, но и привычными нам сувенирами, типа магнитиков или пивных кружек. Прихватив по дороге и то, и другое, я иду дальше. На стенах домов кое-где виднеются традиционные (для Брюсселя) рисунки-граффити, сделанные по известным (в Брюсселе) комиксам:

Традиция такого своеобразного стрит-арта появилась в Бельгии в начале 90-х: власти справедливо рассудили, что пусть уж лучше молодежь рисует на стенах комиксы, чем расписывает их похабщиной. И понеслось… В наше время, если мне не изменяет память, в Брюсселе даже есть специальные экскурсионные маршруты, посвященные особо колоритным рисункам :)

В том месте, где улица Этюв заканчивается, должна закончиться и наша экскурсия. Причем закончиться не чем-то, а посещением фонтана "Писающий мальчик". Блин, вот честное слово – не хотел я к нему идти, и не хотел о нем писать! Но, похоже, придется. Вот он, наш герой!

Статуя писающего мальчика была создана в 1619 году скульптором по фамилии Дюкенуа. Интересно, а хоть чем-нибудь еще он прославился? :) По самой распространенной версии, скульптор изобразил реальный подвиг некого исторического мальчика, потушившего во время войны запальный шнур и, тем самым, спасшего город от захвата подлыми врагами. Так это или нет – фиг его знает, но писающий мальчик на сегодня – самая популярная достопримечательность Брюсселя, оставляющая далеко позади и ратушу, и Гран Плас, и даже сам Брюссель целиком. Как следствие, девяносто процентов всех сувениров изображают все того же мальчика с разных ракурсов, а в особо тяжелых случаях – еще и со штопором/шилом/отверткой вместо, так сказать, орудия труда. И ничего тут не поделаешь: такова местная специфика :)

Добавлю еще, что в Брюсселе существует традиция – мальчика время от времена наряжают в специально сшитые для этого костюмы. Говорят, существует даже некий конкурс кутюрье за право шить ему одежду. Использованные костюмы, коих скопилось уже несколько сотен, хранятся в специальном здании – до недавнего времени это был Хлебный дом, а в последние годы мальчик, говорят, обзавелся собственным музеем. И да: статуэтку постоянно пытаются украсть охочие до сувениров туристы, и потому есть мнение, что на улице Этюв установлена все-таки копия, а оригинал спрятан в одном из музеев, откуда его никто никогда не похитит. Так что писай спокойно, юный герой! Ты в безопасности :)

В Брюсселе, кстати, есть еще и Писающая девочка, а также Писающая собачка. Но я к ним не пойду: слишком уж их много, писающих. Мне и мальчика вполне хватило :)

Нас отпускают, объявив час свободного времени. Совершенно очевидно, что я за этот час никуда толком не доберусь, и ничего толком не посмотрю…тем более, что уже начинает темнеть. Остается только идти в сторону Гран Плас, неторопливо оглядываясь по сторонам. Некоторые домики, кстати, оказываются довольно-таки интересными. Вот этот, например, украшен целой дюжиной велосипедов:

А этот – неким то ли гербом, то ли просто скульптурой, напоминающей большую морскую раковину. Помнится, я видел такие в Испании.

Ничуть не меньше домиков привлекают внимание и находящиеся в них магазинчики. А заодно – и предлагаемые там товары. О сувенирах я, помнится, уже писал, так что давайте-ка сейчас поговорим, во-первых и во вторых, о местном шоколаде и пиве.

Бельгийский шоколад, да будет вам известно, славится если не на весь мир, то на всю Европу – это уж точно. Я не буду сравнивать его со всякими южноамериканскими аналогами – там все-таки имеется свое какао, которое у нас не растет. Но среди европейских стран, работающих на привозном сырье, Бельгия заслуженно занимает одно из первых мест. По крайней мере, так считается в этой самой Европе :) Что ж, будем смотреть и проверять.

Перво-наперво обращает на себя внимание ассортимент шоколада: традиционные плитки и конфеты давно уже никого не удивляют даже в РБ, но такого разнообразия литых фигурок у нас точно не найдешь. И если мишек с овечками и ракушками все-таки можно, хоть и не без труда, где-то у нас обнаружить…

…то как вам нравится такой набор шоколадных инструментов? Не знаю, рабочие они или нет, но выглядят круто. Мечта любого рукастого мужика :)

Стоит эта радость, как вы понимаете, немало, особенно по белорусским меркам: цены на стограммовую плитку начинаются от пяти-шести тысяч евро. Можно, конечно, найти и подешевле, но это будет либо акционный товар с истекающим сроком годности, либо вообще ширпотреб неизвестного происхождения и состава. Отравиться не отравитесь, в Европе с этим строго, но и удовольствия особого не получите. Так что решать вам.

А что касается вкусовых качеств настоящего бельгийского шоколада – то да, они выше всяких похвал. Те шоколадки и конфеты, что я пробовал, были мягкие, нежные, тающие во рту, и очень-очень приятные и ароматные. Вот честное слово, это было даже слегка круче продукции минского "Спартака"! Я патриот, но истина дороже :)

А теперь о пиве: пива в Брюсселе, скажем так, много. У них там, в Бельгии, вообще очень развиты всякие пивные традиции, имеется куча государственных и частных пивоварен, причем чуть ли не каждая – со своей богатой и древней историей, и это неизбежно сказывается на ассортименте пенного напитка. Пиво можно найти на любой вкус – от классических светлых и темных сортов, и до конкретного изврата типа "Leffe" со вкусом вишни. Пей сколько угодно, были бы деньги. Причем даже не всегда большие: стоимость банки/бутылки тоже варьируется весьма сильно, в связи с чем последняя может обойтись и в два евро, и в тридцать два.

Вот, например, знаменитое женское пиво "Крик". Тоже, мягко говоря, нетрадиционное, ибо делается на основе ягод или фруктов. Но женщины этот лимонад почему-то любят :)

А вот это уже не "Крик", а пиво "Квак", и не женское, а мужское. По одной из версий, название пива в данном случае является звукоподражанием: именно с таким звуком оно переливается в бокале после каждого глотка. Кстати, обратите внимание на сам бокал: его донышко закруглено, как у химической колбы, и такой бокал нельзя поставить на стол. Налил – сиди и держи, пока пиво не закончится. Или, как вариант, воспользуйся специальной деревянной подставкой. Тоже изврат? Да. Но – одновременно и традиция: нам рассказывали, что такая форма, вкупе с подставкой-фиксатором, была выдумана специально для кучеров, дабы те могли пить любимое пиво, не слезая с козел кареты и не останавливая последнюю.

Ну, и о вкусе бельгийского пива: я, естественно, продегустировал не все выпускаемые там девятьсот сортов, но кое-что все-таки попробовал. Понравилось: интересно, вкусно, необычно. Но, к сожалению, почти все испробованные мною сорта грешили излишней крепостью. Это, конечно, не польские портеры с их пятнадцатью процентами спирта, но все равно крепковато для меня. А так – да, вполне можно пить и наслаждаться :)

Ладно, на этом я закончу лирическое отступление на гастрономические темы, и продолжу прогулку по городу. Мое время близится к концу, и я решаю, сделав небольшую вылазку в сторону от Гран Плас, быстро вернуться к автобусу. Во время вылазки мне удается увидеть аж целых две достопримечательности: во-первых, церковь Святого Николая, и, во-вторых, здание городской биржи. Церковь, впервые построенная в XII веке, а потом неоднократно сносимая и восстанавливаемая, ныне выглядит вот так:

Специалисты утверждают, что сегодняшний храм не имеет ничего общего с оригиналом. Впрочем, какая мне разница? Смотрится-то все равно симпатично!

Ну, а биржа построена в несколько другом стиле – не то ренессанса, не то классицизма. Годы постройки – конец 1800-х, архитектор – Леон-Пьер Сейс.

Пространство перед биржей, как и Гран Плас, является тусовочным местом для туристов и местных жителей. А еще там часто выступают уличные музыканты, зарабатывающие себе на пиво "Квак". Вот такие, например:

Дослушав песню местного афробельгийца, я с неохотой понимаю, что мне действительно пора. Через минуту я выхожу обратно на Гран Плац. Народ на ней никуда не делся – все так же стоит, сидит, лежит, беседует и распивает алкогольные напитки. Небо темнеет, а здания, в противовес ему, светлеют, разгораясь огнями подсветок, и все больше, за счет своих острых башенок и колючих шпилей, становясь похожими на новогодние елки. Хотя на дворе все еще стоит лето.

И это безумно красиво. Вот честное слово, я даже не могу вспомнить, видел ли когда-нибудь более вычурную, необычную и колоритную площадь, чем эта. Молодцы бельгийцы! Респект вам, уважуха, а также мысленное пожатие моей крепкой руки на прощанье. Или мысленный поцелуй, если речь идет о юных бельгийках :)

Пока!

Заключение

Брюссель остается позади, равно как и вечерняя экскурсия по нему. Теперь нужно традиционно поразмыслить над тем, понравился ли мне город.

Честно отвечаю: нет, город мне не понравился. Равно как и, наоборот, не вызвал негативных эмоций. Просто потому, что никакого Брюсселя целиком я не видел – я видел только Рыночную площадь и пару кварталов вокруг нее. Этого слишком мало, чтобы составить впечатление обо всем Брюсселе. Я не видел ни королевского дворца, ни пресловутого Атомиума, я не был в музеях, и даже не попробовал ни одного блюда из знаменитой брюссельской кухни. Маловато будет! Такова грустная издержка всех вечерних экскурсий, длящихся по полтора часа.

Спросим точнее: а понравилась ли мне та часть Брюсселя, которую я успел осмотреть? Не менее честный ответ: да, очень понравилась. Понравилась, конечно, главным образом за счет Гран Плас – этого архитектурного чуда, которое я вряд ли сумею забыть. Но и остальное вполне себе неплохо, за исключением, разве что, писающего мальчика :) Время, проведенное в городе, никак нельзя назвать потерянным. Там есть на что посмотреть, несмотря даже на прошедшую брюсселизацию.

Хотя последняя, безусловно – позор. Где бы она ни проводилась – в центре Брюсселя или на Арбате в Москве. Ломать – не строить, а бельгийцы, похоже, в какой-то момент об этом забыли.

Но хорошо хотя бы то, что они опомнились, и не довели разрушение до конца. Старый город уцелел. Поэтому, с некоторыми оговорками, все-таки можно сказать, что в старину жители Брюсселя умели строить, а в новое время – ухитрились сохранить построенное, что иногда не менее сложно, и не каждому дано. Так что я рад, что на ярком примере увидел, как это делается. И вообще рад, что здесь побывал.

Старый Брюссель, ты маленький, но очень красивый. И я доволен, что наконец-то с тобой познакомился. Надеюсь, это чувство взаимно.

Декабрь 2019