Сайт Александра Мазаника

БЕЛЫЕ НОЧИ САНКТ-ПЕТЕРБУРГА

 

     Белые ночи – явление малоизвестное в низких и умеренных широтах, но очень и очень распространенное далеко на севере и на юге, то есть в полярных и приполярных краях. Причиной белых ночей (как, собственно, и многих других явлений, таких, как смена на Земле времен года) является, конечно, ориентация земной оси по отношению к плоскости обращения Земли вокруг Солнца. Грубо говоря, эта ось не торчит вертикально вверх поперек земной орбиты, а наклонена к ней аж на целых 23 градуса с минутами. Еще из школьного курса астрономии все помнят, что не будь этого наклона – не было бы в нашей жизни ни зимы, ни лета, день всегда и всюду был бы равен ночи, а мир стал бы на порядок скучнее.

     Однако наклон есть. И его самое главное для нас следствие состоит в том, что высота полуденного солнца в течение года не остается постоянной, а меняется. Все знают, что в весенние и летние месяцы светило, описывая свою дневную дугу над горизонтом, с каждым днем забирается все выше и выше, пока не достигнет максимальной высоты 22 июня – в день летнего солнцестояния. На самом деле это, конечно, не дуга, а окружность – ведь ночью солнце никуда не исчезает, оно просто прячется за другой стороной планеты. Да и не двигается оно вовсе, это Земля вращается :) Но неважно. Итак, на подходе к летнему солнцестоянию день становится длиннее, поскольку солнце, поднимаясь выше, проделывает по небу все больший и больший путь. А раз оно проделывает больший путь – значит, все большая часть той окружности, по которой солнце, как нам кажется, двигается вокруг Земли, оказывается на дневном небе, в пределах нашей видимости. Но окружность-то одна и та же, она не растягивается и не сжимается в зависимости от времени года, ее длина не меняется! И это значит, что чем выше солнце днем, тем меньшая часть его пути приходится на обратную сторону планеты и, соответственно, тем меньше оно опускается ночью под горизонт. Для простоты будем считать, что 22 июня в 00.00 солнце уйдет под северный горизонт на минимальное расстояние. С каждым километром дальше к северу это расстояние, измеренное в те же 00.00, будет все меньше и меньше благодаря тому же наклону земной оси, в летние месяцы поворачивающему Землю северной частью к источнику света и тепла, – и однажды настанет такой момент, когда солнце в полночь 22 июня вообще никуда не сядет, а лишь коснется горизонта. Севернее линии широты, на которой это произойдет, 22 июня уже не бывает летней ночи как таковой, и наступает сплошной двадцатичетырехчасовой полярный день. А сама эта линия широты называется северным полярным кругом. Зимой, кстати, все происходит с точностью до наоборот – при переходе нами полярного круга с юга на север можно попасть в условия, когда вся суточная траектория видимого движения солнца оказывается целиком ниже горизонта. В этом случае имеет место уже не полярный день, а полярная ночь, длящаяся порой много суток. Легко заметить, что в силу наличия на Земле двух полюсов на ней существуют и два полярных круга – как северный, так и южный.

     Ну, а белые ночи – это компромисс между обычными, знакомыми нам ночами и полярным днем. Наблюдаются они в тех приполярных местах, где в летние ночи солнце исчезает из виду на пару часов, но не опускается слишком низко, а потому все-таки немного освещает небо и не дает темноте полностью вступить в свои права. Так бывает, когда в своем нижнем положении оно отстоит от горизонта не более, чем на пять – восемь градусов с отрицательным знаком. Солнца не видно, но его лучи поднимаются вверх, рассеиваются в воздухе, освещают северные облака и превращают ночную тьму в непрерывные полупрозрачные сумерки – сначала вечерние, а потом утренние. Отсюда и название – с одной стороны, вроде ночь, а с другой – и не темная вовсе.

     Любой человек, дочитавший до этого места, понимает, что белые ночи имеют место быть в самых разных точках нашей планеты – главное, чтобы эти точки отстояли от полярного круга в сторону экватора не больше, чем на восемь градусов. Но в нашей стране почему-то сложилось так, что люди знают лишь о петербургских белых ночах, а все другие напрочь игнорируют. Может, дело в славе Питера как одновременно северной и культурной столицы России, может, в том факте, что там, в отличие от многих других приполярных городов, говорят по-русски, а не на всяких буржуйских наречиях, может, еще есть какая причина – кто его разберет, народ наш? Впрочем, Питер вполне себе подходит под определение города белых ночей – от расположен около шестидесятого градуса северной широты, чуть больше чем в шести градусах от полярного круга, все описанные выше условия для него соблюдены, в связи с чем летние ночи там – вполне себе белые. Не все, конечно, а главным образом с 15 по 30 июня, но тем не менее.

     Мы приехали в Питер чуть позже знаковой даты, то есть третьего июля. Кто-то из едущих с нами детей беспокоился, застанем ли мы белую ночь, или придется довольствоваться скучной и черной, но ему объяснили, что белая ночь – не электрическая лампочка и мгновенно выключиться не сможет. (Так оно потом, кстати, и оказалось.) Еще в автобусе нам предложили отправиться на ночную экскурсию по городу, и я, с детства мечтавший увидеть белую ночь, да еще питерскую, своими собственными глазами, с готовностью согласился. Выезд был назначен на 23.00. Ну, поехали.

     (Кстати, заранее извиняюсь за качество фотографий – все снималось обыкновенной цифровой мыльницей, а иногда еще и через стекло автобуса, со всеми втекающими и вытекающими)

     Итак, еще на выходе из гостиницы я понимаю, насколько же светло на улице – это похоже даже не на сумерки, а на обычный зимний пасмурный день в Минске. В большинстве окон, насколько я замечаю, еще не горит свет.